饮料，经加工制成的适于供人或牲畜饮用的液体, 尤指用来解渴、提供营养或提神的液体。

饮料是指以水为基本原料，由不同的配方和制造工艺生产出来，供人们直接饮用的液体食品。饮料除提供水分外，由于在不同品种的饮料中含有不等量的糖、酸、乳以及各种氨基酸、维生素、无机盐等营养成分，因此有一定的营养。

饮料一般可分为含酒精饮料和无酒精饮料。无酒精饮料又称软饮料。酒精饮料系指供人们饮用且乙醇(酒精)含量在百分之0.5—65(v/v)的饮料。包括各种发酵酒、蒸馏酒及配制酒。无酒精饮料是指酒精含量小于百分之0.5(v/v)，以补充人体水分为主要目的的流质食品，包括固体饮料。

有的父母用饮料，尤其是果汁来代替水，因为大家往往认为果汁营养丰富。其实，真正的天然果汁并不多，而且在加工的过程中水果中的维生素常遭破坏。目前市售的饮料中含有色素、香精、糖精以及防腐剂，会增加孩子肝脏的负担。

白开水最能解渴，进入体内后能很快发挥代谢功能。平时喝白开水的人，体内脱氧酶的活性高，肌肉内乳酸堆积少，不容易疲劳。多喝白开水有利于代谢废物的排出。因此，请不要用饮料代替白开水。

饮料一般分为不含酒精饮料和含酒精饮料。

碳酸类饮料：是将二氧化碳气体和各种不同的香料、水分、糖浆、色素等混合在一起而形成的气泡式饮料。像可乐、汽水等。
碳酸饮料:主要成分包括：碳酸水、柠檬酸等酸性物质、白糖、香料，有些含有咖啡因 　　
果蔬汁饮料:各种果汁、鲜榨汁、蔬菜汁、果蔬混合汁等。 　　
功能饮料：含各种营养要素的饮品，满足人体特殊需求。 　　
茶类饮料：大家熟悉得不能再熟悉了。 　　
咖啡饮料：速容咖啡、煮泡咖啡。

中国饮料行业是改革开放以来发展起来的新兴行业，是中国消费品中的发展热点和新增长点。30年来，饮料行业不断地发展和成熟，逐渐改变了以往规模小、产品结构单一、竞争无序的局面，饮料企业的规模和集约化程度不断提高，产品结构日趋合理。中国饮料在品牌方面的发展成果显著，全国性品牌已有十几家，五类产品中22个品牌被评为中国名牌。