拉丁语属于印欧语系 意大利语族 拉丁-法利希语支，原本是意大利中部拉提姆地区（Latium，意大利语为Lazio）的方言，后来则因为发源于此地的罗马帝国势力扩张而将拉丁语广泛流传于帝国境内，并定拉丁文为官方语言。而基督教普遍流传于欧洲后，拉丁语更加深其影响力，从欧洲中世纪至20世纪初叶的罗马天主教为公用语，学术上论文也大多数由拉丁语写成。现在虽然只有梵蒂冈尚在使用拉丁语，但是一些学术的词汇或文章例如生物分类法的命名规则等尚使用拉丁语。

拉丁语是个综合语，复杂的屈折变化体系构成了拉丁语语法的主要部分。这些变化通常使用在词尾添加后缀构成（外部屈折）或者变化词干的辅音或元音（内部屈折）。对于名词、形容词和代词，这种变化叫做“变格”(declension)，对于动词，叫做“变位”（conjugation）。

英语与拉丁语属于同语系（印欧语系）但不同语族（英语属于日耳曼语族，而拉丁语属于罗曼语族），因此文法上不尽相同。英国近代文学家试图把拉丁语的语法适用于英语，例如强行规定禁止在to和动词之间使用副词的法则，并不能成功的应用于日常用语中。虽然如此，还是有超过一半的英语词汇来源自于拉丁语。很多英语词汇演变自罗曼诸语如法语或意大利语等，而这些罗曼诸语又从拉丁语演变而来（例如：Latin: mercēs → French: merci → English: mercy），有些则是直接由拉丁语演变而来（例如：Latin: serēnus → English: serene），有些则是未经变化而直接采用（例如：Latin: lārva → English: larva），由此可见，相当多数的英语词汇由拉丁语演变而来。

英语亦可称为[美语]，例如香港、新加坡等地。英联邦全部，美国等国家和地区的国语或官方语言。公元3世纪起有文献，文字采用拉丁字母。为联合国正式语言和工作语言之一。

作为世界上最为开放的语言，在其1500多年的发展过程中，英语兼收并蓄，几乎从世界上任何一种语言中都或多或少地吸收词汇。今天，英语已成为世界上词汇量较大、适用范围最广的语言，同时它也是最接近于人类共同语的语言。根据以英语作为母语的人数计算，英语可能是世界上第三大或第四大语言（据1996年5月的《二十一世纪报》报道，目前世界上以英语为母语的人数是3亿7千万人），但它是世界上最广泛的第二语言，人数之多仅次于汉语。

英语，作为当今世界事实上的国际社交语言，它取得的成功是史无前例的。从使用它的人口来说，以英语为母语的人数仅次于汉语而居世界第二位，大约有四亿多人。然而以英语作为第二语言、或者在一定程度上使用英语的人数，要远比这多得多，可以说分布在世界的各个角落、各个民族，在这一点上汉语是望尘莫及的。

这里所指的英语方言,是指英国本土的方言土语,以下这些英语方言与标准英语无论在语法上,还是在语序和单词的拼写上都有重大的差异,一般可以认为这些英语方言与标准英语是2种完全不同的语言,不仅如此这些英语方言甚至在时态方面与标准英语有重大的差异。

所以要区别像美国英语这样的英语类型，因为美国英语和英国英语虽然有一定的差异但它不象以上这些英语方言一样，美国英语和英国英语是可以相通的，而以上这些英语方言就不可能了。